Varias cadenas nacionales de farmacias retiraron Zantac de las tiendas por temor a que el medicamento contra la acidez estomacal y su equivalente genérico, la ranitidina, puedan causar cáncer. CVS, Target, Walgreens, Walmart y otras farmacias retiraron voluntariamente Zantac y ranitidina tras una advertencia de la FDA de que estaban contaminados con una sustancia química que podría aumentar el riesgo de cáncer para los pacientes que utilizan los medicamentos.

Zantac y ranitidina forman parte de una clase de medicamentos conocidos como bloqueantes H2. Esta clase de medicamentos está diseñada para reducir la acidez estomacal en pacientes con reflujo ácido, ardor de estómago, úlceras pépticas, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) u otros trastornos gastrointestinales.

En 2018, las pruebas realizadas al medicamento para la presión arterial Valsartán mostraron que el fármaco estaba contaminado con una sustancia química conocida como NDMA. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la exposición a la NDMA puede aumentar el riesgo de cáncer en los seres humanos, incluidos el cáncer colorrectal, el cáncer gástrico, el cáncer de hígado, el cáncer de pulmón y el cáncer de estómago.

Después de que Valsartan fuera retirado del mercado por la FDA, la agencia y otras organizaciones comenzaron a analizar otros medicamentos para determinar si también podrían estar contaminados con NDMA. En 2019, la farmacia en línea Valisure advirtió a la FDA de que había descubierto «niveles extremadamente altos» de NDMA en Zantac y ranitidina.

Las farmacias retiran Zantac y Ranitidina por temor al cáncer

Tras el anuncio de Valisure, la FDA emitió una advertencia de que Zantac y ranitidina podían aumentar el riesgo de cáncer en los pacientes que utilizaban estos fármacos. Varios fabricantes de los medicamentos contra la acidez estomacal -entre ellos Actavis, Aurobindo, Hetero/Camber, Macleods Pharmaceutical, Mylan, Teva Pharmaceuticals y Torrent Pharmaceuticals- retiraron estos medicamentos tras la advertencia de la FDA.

Las preocupaciones sobre el riesgo de cáncer de Zantac y ranitidina también han llevado a varias cadenas de farmacias a nivel nacional a retirar los medicamentos de las tiendas. En septiembre de 2019, CVS, Rite Aid y Walgreens anunciaron que dejarían de vender Zantac y ranitidina genérica. Al mes siguiente, Walmart también anunció que retiraría el medicamento de las ventas.

En los últimos meses, otros minoristas también han retirado de la venta Zantac y ranitidina. Target, Kroger y muchas otras farmacias y tiendas de comestibles también han retirado el antiácido de las estanterías tras la advertencia de la FDA. Estas retiradas incluyen tanto las versiones con receta de Zantac como las versiones genéricas del medicamento, así como las formulaciones de ranitidina que se venden genéricamente o bajo la etiqueta de marca de cada minorista.

Demandas presentadas por usuarios de Zantac y ranitidina con cáncer

La primera demanda por Zantac se interpuso contra Sanofi tras la advertencia de la FDA sobre el fármaco contra la acidez estomacal. En la demanda se acusaba a los fabricantes de Zantac de vender un producto que sabían o deberían haber sabido que estaba contaminado con una sustancia química que podía aumentar el riesgo de cáncer de los pacientes.

A raíz de la primera demanda sobre el riesgo de cáncer de Zantac y ranitidina, se han presentado varias demandas más contra los fabricantes de estos medicamentos. Las demandas incluyen una demanda colectiva en nombre de pacientes que utilizaron Zantac y ranitidina y posteriormente fueron diagnosticados de cáncer.

Los expertos jurídicos afirman que hasta 80.000 casos de cáncer al año podrían estar relacionados con Zantac y ranitidina. En consecuencia, estos expertos afirman que podrían llegar a presentarse cientos de miles de demandas en nombre de pacientes a los que se diagnosticó cáncer tras utilizar estos medicamentos para la acidez estomacal.

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