Una reciente demanda contra los fabricantes del medicamento para adelgazar Belviq (lorcaserina ) ha alegado que estas empresas conocían el mayor riesgo de cáncer asociado al fármaco desde 2013. Belviq fue retirado finalmente en 2020 por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ante la evidencia de que los pacientes que lo tomaban podían tener más probabilidades de desarrollar cáncer de páncreas, colorrectal o pulmón.

La demanda en cuestión fue presentada por la paciente Jennifer Reynolds-Sitzer y su marido, Kenneth Sitzer, contra Eisai Inc. y Arena Pharmaceuticals, los dos fabricantes de Belviq. Según la demanda, Jennifer Reynolds-Sitzer comenzó a usar Belviq para ayudar a perder peso en 2016. Dos años después le diagnosticaron cáncer de tiroides. La demanda alega que Reynolds-Sitzer desarrolló cáncer debido al mayor riesgo de cáncer de Belviq que se identificó en varios estudios sobre la seguridad del medicamento.

Estudios relacionan Belviq con un mayor riesgo de cáncer

Eisai comenzó a realizar ensayos de seguridad sobre Belviq en 2013, después de que las pruebas sugirieran que el fármaco podría hacer que los pacientes desarrollaran cáncer, según la demanda de Reynolds-Sitzer. El estudio reveló que los usuarios de Belviq tenían más probabilidades de desarrollar cáncer que los participantes que recibieron un placebo. Y lo que es aún más alarmante, este riesgo de cáncer aumentaba cuanto más tiempo utilizaban Belviq los pacientes y cuanto más altas eran las dosis del medicamento para adelgazar que recibían.

Antes de su aprobación por la FDA, Arena Pharmaceuticals realizó dos ensayos clínicos para determinar si Belviq provocaba cáncer en animales de laboratorio. El primer estudio descubrió que los animales a los que se administró Belviq desarrollaron varios tipos diferentes de tumores. El segundo ensayo clínico de Belviq con animales también descubrió que Belviq causaba tumores. Pero Arena dijo a la FDA que estos resultados eran específicos de animales de laboratorio y que no se repetirían en humanos.

La demanda de Reynolds-Sitzer contra Eisai y Arena afirma que estos datos de los ensayos clínicos deberían haber alertado a los dos fabricantes del hecho de que Belviq podía provocar cáncer en los pacientes. Pero en lugar de retirar el medicamento para adelgazar, Belviq siguió comercializándose. Finalmente, después de que la FDA analizara todos los datos sobre la relación entre Belviq y el cáncer, la agencia ordenó a Eisai retirar el medicamento en febrero de 2020.

Demandas por la relación entre Belviq y el cáncer

Poco después de que Belviq fuera retirado del mercado por la FDA, los pacientes que desarrollaron cáncer tras tomar el medicamento para adelgazar empezaron a presentar demandas contra Eisai y Arena. A principios de 2020, se presentó una demanda colectiva contra los dos fabricantes de medicamentos en nombre de los pacientes que utilizaron Belviq y posteriormente fueron diagnosticados de cáncer. También se han presentado varias demandas individuales de usuarios de Belviq o sus seres queridos contra las dos empresas farmacéuticas.

Al igual que la demanda interpuesta por Reynolds-Sitzer y su marido, estas otras demandas contra Belviq han alegado que Arena y Eisai sabían años antes de que la FDA retirara el medicamento del mercado que estaba relacionado con un mayor riesgo de desarrollar varios tipos de cáncer, entre ellos cáncer de páncreas, cáncer colorrectal y cáncer de pulmón. Pero en lugar de retirar el medicamento de la venta, Arena y Eisai permitieron que Belviq siguiera en el mercado, exponiendo innecesariamente a los pacientes a un mayor riesgo de cáncer.

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